Οι κοριοί έντομα παρασιτικά, αιμομυζητικά, άπτερα. Συναντώνται σε όλο τον κόσμο και είναι γνωστά από αρχαιοτάτων χρόνων. Ο κοριός είναι έντομο μεγέθους 4-7 mm.
Στους κοριούς περιλαμβάνονται πολλά είδη,
δύο όμως μόνο έχουν ιατρικό ενδιαφέρον, καθόσον παρασιτούν τον άνθρωπο,
το είδος Cimex lectularius (κοινός κοριός ή κοριός του κρεβατιού:
bedbug) και το είδος Cimex hemipterus (κοριός των τροπικών). Το δεύτερο
είναι ο κοριός των τροπικών περιοχών, στην Ασία, στην Αφρική και στη
Λατινική Αμερική.
Ένας ενήλικος κοριός μπορεί να τσιμπά έως και 10 λεπτά ή και περισσότερο και να καταναλώνει έως και έξι φορές το βάρος του σε αίμα, τα ενήλικα έντομα μπορούν να επιζήσουν ακόμα και για ένα έτος χωρίς σίτιση. Ο βιολογικός τους κύκλος είναι ατελής (αυγό, νύμφη, ακμαίο) και διαρκεί 5-10 εβδομάδες. Για να γίνει η έκδυση στα 5 νυμφικά στάδια είναι απαραίτητο να τραφούν με αίμα. Μετά τη γονιμοποίηση ο θηλυκός κοριός γεννάει αβγά. Συνήθως γεννάει 6-10 αβγά την εβδομάδα (συνολικά 50-200 στη διάρκεια της ζωής του που κυμαίνεται από 10-20 εβδομάδες). Από τα αβγά μετά 4-20 ημέρες ελευθερώνεται η προνύμφη η οποία εξελίσσεται σταδιακά σε διάστημα 5-8 εβδομάδων σε τέλειο έντομο. Τα χρονικά διαστήματα εκκόλαψης των αβγών και της εξέλιξης των προνυμφών σε τέλειο έντομο μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερα όταν η θερμοκρασία είναι χαμηλή. Σημειώνεται δε ότι τα αβγά δεν εκκολάπτονται όταν η θερμοκρασία είναι μικρότερη από 13οC. Επίσης οι υψηλές θερμοκρασίες (μεγαλύτερες των 44°C) προκαλούν το θάνατο των κοριών (ενηλίκων και προδρόμων σταδίων). Ο κοριός σε όλα τα στάδια ανάπτυξης (από προνύμφη μέχρι τέλειο έντομο) τρέφεται με απομύζηση αίματος, διαδικασία που γίνεται κατά τη διάρκεια της νύχτας. Ωστόσο, εάν δεν υπάρχουν άνθρωποι για να τσιμπήσουν, μπορούν να ζήσουν αρκετές εβδομάδες ή και μήνες. Οι κοριοί δεν έχουν φτερά και δεν πετούν, αλλά μετακινούνται έρποντας.
Μεταδίδουν οι κοριοί ασθένειες;
Οι κοριοί δεν έχουν συγκεκριμένη ειδικότητα ως προς τη μετάδοση παθογόνων μικροβίων. Μπορούν όμως να μεταφέρουν μηχανικά διάφορους μικροοργανισμούς όταν στο περιβάλλον υπάρχουν μολυσμένα άτομα.Διαπιστώθηκε στις ΗΠΑ ότι οι κοριοί μπορεί να μεταδώσουν την επικίνδυνη νόσο Chagas (αμερικανική τρυπανοσωμίαση). Στις Αφρικανικές χώρες όμως έχει καταγραφή μετάδοση του ιού της Ηπατίτιδας Β με τους κοριούς και για άλλα παθογόνα, όπως της λέπρας και της λεϊσμανίασης (καλά-αζάρ). Το τσίμπημά τους είναι επώδυνο και προκαλεί φαγούρα ενώ το σάλιο που εκκρίνουν κατά το τσίμπημα μπορεί να προκαλέσει σε ορισμένους ανθρώπους αλλεργική αντίδραση με έντονο πρήξιμο, ναυτία ή και εμετό. Συνήθως τα τσιμπήματα στον άνθρωπο είναι πολλά στη σειρά δημιουργώντας μια γραμμή σα «γαζί». Το τσίμπημα πολλές φορές περνάει απαρατήρητο, ενώ άλλες φορές λόγω αλλεργικής αντίδρασης στο σάλιο του κοριού, εμφανίζεται στο σημείο τσιμπήματος κοκκινίλα και πρήξιμο και προκαλείται φαγούρα. Αυτά τα τσιμπήματα μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε δευτερογενείς λοιμώξεις του δέρματος όπως έκζεμα, ecthyma και lymphanigitis. Ο κοριός μπορεί επίσης να επηρεάσει την ψυχική υγεία των ανθρώπων που ζουν σε μολυσμένο σπίτι. Έχουν αναφερθεί επιδράσεις όπως άγχος, αϋπνία και συστημικές αντιδράσεις.
Έτσι, η παρουσία κοριών δε μπορεί να είναι αποδεκτή σε οποιονδήποτε χώρο και η καταπολέμησή τους πρέπει να γίνεται άμεσα.
